El nombre árabe del pueblo Sa el-Hagar deriva probablemente del importante sitio de la antigua Sa (Zau), que es más conocida por su nombre griego, Sais, el hogar de los reyes de las Dinastías XXIV y XXVI (Período Saíta). El pueblo moderno se encuentra en el lado oriental de la rama Rosetta del Nilo, al Oeste de Samannud.

Con los años los edificios de la moderna Sa el-Hagar se han extendido por gran parte del sitio arqueológico, que pudo haber sido un importante centro de culto de la diosa Neith ya desde la Dinastía I. Prácticamente no queda nada en el sitio hoy en día. Sus gruesos muros de cerramiento de ladrillos de adobe se han ido utilizando como fertilizante, llamado en árabe Sebakhin, y el montículo de la ciudad se ha ido destruyendo. Herodoto, que escribió en el siglo V a.C. describió la presencia de grandes obeliscos, un lago sagrado y un naos de granito de Ahmose II en Sais, mientras que en el siglo XIX d.C. Lepsius observó restos de un templo dentro de una muralla. Ha habido pocos estudios arqueológicos en el sitio hasta hace poco tiempo, cuando Penny Wilson comenzó a trabajar haciendo un reconocimiento para la Sociedad de excavación de Egipto en 1997.

Sais, capital del V Nomo del Bajo Egipto, resaltó durante el turbulento Tercer Periodo Intermedio y no hay restos de antes del Imperio Nuevo. El soberano local semi-independiente, Tefnakht Shepsesre, se autoproclamó faraón, es tradicionalmente considerado como el fundador de la Dinastía XXIV. Instauró su residencia en Sais y amplió su autoridad sobre el Delta Central y del Oeste. Fue sucedido por Bakenenref Wahkare (Bochchoris según Manetón), quien se proclamó rey de todo el Norte de Egipto y está atestiguado por el entierro de un toro Apis en el Serapeo durante el VI año de su reinado. Después de un breve interludio durante la Dinastía XXV (cuando los reyes nubios llegaron al poder en Egipto), durante los siguientes 150 años, los descendientes de Tefnakht bajo Psamtico Wahibre, gobernaron sobre la totalidad de Egipto desde su residencia real en Sais hasta la invasión persa de 525 a.C. y fueron enterrados probablemente aquí.

La diosa Neith, cuyo emblema era un escudo con dos flechas cruzadas, parece haber tenido un centro de culto en Sais desde el Período Protodinástico y hay evidencia de una placa de madera del rey Aha, datada en la Dinastía I, en Abidos. Describe su visita a un Santuario de culto en Sais. Al menos dos reinas de las Dinastías tempranas tenían nombres compuestos con el elemento Neith (Neithhotep y Merneith). Neith era una formidable diosa de la guerra, una diosa creadora que se representa con la corona roja del Bajo Egipto, lo que sugiere que estaba asociada estrechamente con la región. Los griegos identificaron a Neith con Atenea, otra diosa guerrera.

Sólo hay en Sa el-Hagar montones de basura y unos pocos restos dispersos de relieves, aunque algunos de los restos se han encontrado en los pueblos cercanos. El templo de Neith parece haber sido destruido en el siglo XIV d.C., cuando partes de la gran naos fueron trasladados a El Cairo y Rosetta. El egiptólogo Labib Habachi, en 1942, sugirió que muchos de los bloques que se encuentran en Rosetta, incluyendo la famosa "piedra de Rosetta" que proporcionó la clave para el desciframiento de los jeroglíficos, provienen originalmente de Sais.