En la orilla este del Nilo, a medio camino entre las ciudades de Akhmim y Asiut, está la necrópolis y sitio de la ciudad de Tjebu, que fue la capital del Nomo XII del Alto Egipto y conocida en la época Greco-Romana como Antaeopolis.
Hasta 1828 existía un templo de piedra caliza en Antaeopolis recogido en "La Descripción de Egipto" antes de ser barrido por una serie de violentas crecidas del Nilo en la primera parte del siglo XIX. Los bloques que quedaron del templo fueron retirados posteriormente para la construcción del palacio de Ibrahim Pasha en Asiut. El templo, dedicado al dios Anty, fue construido con bloques de piedra caliza por Ptolomeo IV Filopator y Arsinoe, y ampliado por Ptolomeo VI Filometor. Una gran muralla de ladrillo rodeaba el templo, que mide 45m por 60m. Perduran algunas estructuras incluyendo un naos de granito del Santuario, que tenía enfrente un pronaos con dieciocho columnas palmiformes. La fachada del templo tiene un dintel con una dedicación Griega de Ptolomeo VI y Cleopatra.
Cerca de Qaw el-Kebir, en el extremo oriental del desierto se encuentran las ruinas de un pequeño templo de adobe que data del Imperio Nuevo, que fue construido sobre una antigua estructura del Primer Periodo Intermedio. El templo contiene santuario con un altar y dos cámaras en la parte trasera.
La necrópolis de Qaw el-Kebir (a menudo llamada Qaw o Qau) contiene las tumbas, que van desde la Prehistoria (Período Naqada) hasta la época romana, dispersas por las varias zonas de cementerios. Petrie dirigió excavaciones durante 1923 a 1924, y en 1925 JL Starkey encontró aquí un papiro envuelto en un paño y enterrado en un frasco, conteniendo la primera versión conocida en copto del Evangelio de San Juan.
Se cree que el gran cementerio al sur del Qaw era la necrópolis de Tjebu, aunque los nomarcas de la Dinastía XII fueron enterrados en tumbas excavadas en la roca, un poco apartadas de los cementerios principales, en las terrazas de los acantilados del norte. Inspiradas en el complejo funerario de Montuhotep II construido en Deir el-Bahari, parece que los nomarcas consideraban la similitud del alto acantilado que corona el lugar con su equivalente cima tebana. Las tumbas de los gobernadores provinciales más importantes y arquitectónicamente más interesantes son las de Wahka I, Ibu, Sobekhotep y Wahka II.
Las estructuras de las tumbas siguen la planta clásica de un templo de pirámide consistente en un Santuario, con su templo funerario, calzada y templo del valle. El templo funerario consiste en un pilono de piedra caliza seguido de un patio columnado. Hay varias terrazas porticadas, conectadas por empinadas escaleras, abiertas a una serie de cámaras subterráneas que contienen los sarcófagos de los nomarcas y de sus familias. Las antesalas de las tumbas-capilla estaban originalmente decoradas con relieves de piedra caliza que ya no existen, pero algunas de las cámaras de estatuas están todavía pintadas. Rampas con escalones suben desde la base de los acantilados a las tumbas para permitir que los sarcófagos pudieran ser arrastrados. |