LUGARES ARQUEOLÓGICOS EN EGIPTO

TUMBA de ANKHTIFI en EL-MOALLA

Su tumba decorada muestra muchas interesantes e importantes escenas pintadas que nos dan la visión de los complicados acontecimientos políticos en el oscuro Primer Periodo Intermedio.

Una sola capilla excavada en la roca es todo lo que queda hoy del monumento de Ankhtifi. La entrada conduce a un salón rectangular que albergaba muchas columnas, aunque la mayoría de ellas han desaparecido. Las paredes de yeso irregular no están bien conservadas, pero el resto de la decoración pintada es más bonita y mucho más flexible que el estilo formal del Imperio Antiguo. Cruzando la puerta, hay una escena de pesca y de caza de aves en la pared de la derecha especialmente interesante por la variedad de peces que el difunto pesca por medio de un arpón, mientras que su esposa está sujetando un pájaro por el pico. Ankhtifi también supervisa a los carniceros, mientras que su flota de barcas espera más allá. Los colores también son interesantes y poco comunes, con mucho uso de pintura de color verde claro y patrones de colores alternados. La ausencia de matorrales de papiro es otra desviación del arte convencional del Imperio Antiguo.

La pared de enfrente (al este) muestra filas de ganado y de otros animales en escenas agrícolas. Hay que hacer notar el pelo trenzado de algunas de las vacas y de los burros que transportan el grano. La pared de enfrente de la entrada probablemente contenía una puerta falsa, Ankhtifi y su esposa se ven sentados en una mesa con restos mal conservados de una escenas de banquete funerario. Al final de esta pared están representados hombres cazando con perros, arcos y flechas. El pozo funerario está en el centro de la tumba delante de la falsa puerta.

Las columnas que han quedado también están decoradas con ilustraciones de industrias, incluyendo carpintería, actividades agrícolas, preparación de alimentos y elaboración de cerveza. En los dos pilares cuadrados que se encuentran justo en la entrada, Ankhtifi está representado en el pilar de la derecha frente a la tumba con tres de sus perros a su lado. Dos columnas en la mitad sur de la tumba muestran imágenes de siembra y arado y a un coro de mujeres cogidas de la mano.

El texto biográfico es considerado como la inscripción más importante de la tumba y describe una hambruna durante el tiempo de Ankhtifi en que el difunto proclama su propia gloria por salvar a su pueblo de morir en el banco de arena de Apothis. El texto menciona las ciudades de Hefat y Hor-mer, cuya ubicación se desconocen. Ankhtifi habla de alimentar y vestir a la gente en los distritos colindantes y estados. "Yo era como un refugio de montaña... todo el país se ha convertido en langostas que van en busca de comida, pero nunca he permitido que nadie con necesidad tuviera que irse de este Nomo a otro. Yo soy el héroe sin igual". El hambre parece haber perseguido a los egipcios periódicamente y hay muchos relieves en los monumentos de todo el país, que muestran escenas de hambre y penurias. Los arqueólogos sugieren que la turbulencia y la incertidumbre que rodea el final del Imperio Antiguo fue en gran parte debido a una prolongada sequía, cuando las inundaciones del Nilo eran bajas y los campos no producían suficientes alimentos.

Los arqueólogos británicos Marcos Collier y Bill Manley han explorado recientemente el-Moalla para estudiar las inscripciones de la tumba de Ankhtifi. Se ha encontrado que la humilde tumba no se trataba de una tumba excavada en el acantilado sino que resultó ser una pirámide funeraria (normalmente reservado para la realeza). La capilla de la tumba se encuentra en un patio ceremonial y tiene una calzada, que podría ser vista desde la cima de la montaña, con una gran necrópolis que se extiende unos 5 km. El enterramiento parece ser una montaña aislada en forma de pirámide, rodeada por cientos de tumbas, aumentando las esperanzas de que la ciudad perdida de Hefat podría estar ubicada cerca de la tumba de Ankhtifi. Los arqueólogos franceses a comienzos del siglo XX habían excavado sólo la entrada de la tumba capilla propiamente dicha, mientras que Collier y Manley establecieron que el monumento parece tener todas las características de una pirámide, aunque sea natural.