Kerma es el nombre moderno de la ciudad situada a unos 15 km. al sur de la tercera catarata que fue el centro de un reino de Nubia probablemente llamado por los egipcios Kash (de donde derivó Kus o Kush) que se extendía desde el sur de la segunda catarata hasta más al sur de la cuarta. La población más antigua a Kerma esta fechada hacia 4800 a.C. y corresponde a una cultura de pastores identificada desde el 7500 a.C., también se ha encontrado un cementerio de este periodo.

La segunda población de Kerma corresponde a la señalada como grupo A de Nubia (3500 al 2200 a.C.) posibles descendentes de la cultura de pastores anteriores. Tenía unas 50 casas redondas de unos 3 m. de diámetro con alguna de más de 7 metros.

La cultura correspondiente a la tercera población se inició con la llegada del grupo C, hacia el 2000 a.C. Se supone que desde entonces fue la principal ciudad de Nubia. Estaba a unos 250 km. de la fortaleza egipcia más próxima. Su cementerio está a unos 3 km. al este del Nilo. La ciudad estaba rodeada de murallas y tenía un palacio y un santuario, así como unas 200 casas. En el cementerio se encuentran más de 35000 tumbas fechadas alrededor del 1500 a.C.

La tercera fase de la cultura de Kerma esta fechada hacia el 1700 a.C. pero después de 150 años fue eliminada por los egipcios que conquistaron la ciudad y reino de Kerma hacia el 1530 a.C. bajo Tuthmosis I. De esta fase se ha encontrado un palacio y muchas tumbas; de las tres principales una pertenece al rey Nedjeh que fue enterrado con unos 300 servidores. También se conoce los nombres de un par de reyes de Kerma: Awawa hacia 1850 a.C. y Nedjeh hacia el 1650 a.C.