LUGARES ARQUEOLÓGICOS EN EGIPTO

IKHMINDI

Ikhmindi se encontraba al norte de los antiguos asentamientos de Sayala, en la ribera occidental del Nilo a unos 120 kilómetros en línea recta al sur de Asuán y casi a 40 kilómetros al sur de Sabagura, una fortaleza de tamaño comparable. Unos pocos kilómetros río abajo, el Wadi Allaqi fluía desde el este hacia el valle del Nilo. Aquí una antigua ruta de caravanas discurría hacia el Mar Rojo, la ciudad no estaba en la ruta caravanera. En la época ptolemaica, la frontera entre Egipto y Nubia se encontraba aproximadamente en Ikhmindi. Después del prefecto romano Petronio (23 a.C.) los romanos se retiraron a la antigua frontera y mantuvieron al-Maharaqqa, a pocos kilómetros al norte de Ikhmindi, como una ciudad fronteriza de la provincia de Aegyptus

Los primeros planos fueron realizados por Ludwig Borchardt en 1900; E. Somers Clarke publicó sus investigaciones arqueológicas en 1912. De 1928 a 1934, la Autoridad de Antigüedades de Egipto inició excavaciones en la Baja Nubia, que fueron apoyadas por el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano. El director de la excavación fue Ugo Monneret de Villard. Las excavaciones más detalladas se llevaron a cabo en 1958/59 por un equipo dirigido por Sergio Donadoni y Arturo Stenico de la Universidad de Milán que hicieron un plano detallado. Esto sucedió bajo los auspicios de la Sociedad de Exploración de Egipto como parte de la operación de rescate de la UNESCO poco antes de la inundación del lago Nasser. Friedrich Wilhelm Deichmann y Peter Grossmann del Instituto Arqueológico Alemán visitaron el lugar a principios de 1964 en un breve viaje.

La fundación del asentamiento puede limitarse a la segunda mitad del siglo VI, como se menciona en una inscripción griega de ese período. A principios de la década de 1960 se conservaba grandes partes de la pared de la ciudad amurallada, una fortaleza casi cuadrada de aproximadamente 120 x 120 metros y las ruinas de numerosos edificios residenciales. El propósito de la fortificación según la inscripción es "ofrecer protección a humanos y animales". Esta es la característica principal que pudieron haber tenido las fortificaciones de Sabagura, Kalabsha y Sheik Daud. Se protegía a la población local de las incursiones de los nómadas y para asegurar la ruta comercial.

Estaba convenientemente ubicada en una baja colina que descendía hasta el Nilo, formando una estrecha península que se extendía hacia el sur entre el Nilo y un entrante del rio, dejando solo el acceso por el norte. La parte oriental de la muralla de la ciudad y un paño de detrás del asentamiento de 20 a 30 metros de ancho había colapsado por un deslizamiento de tierra. Se considera que, como en los otros lados, la muralla de la ciudad también estaba completada por el lado este con torres cuadradas en las esquinas. Al norte y al sur había entradas que apuntaban hacia el este. Al igual que en Sabagura, el camino conducía a la ciudad en ángulo recto, ya que en Ikhmindi la parte exterior de la pared estaba ligeramente erosionada. Toda la pared estaba hecha con cascotes, solo se usaron ladrillos de adobe para hacer las almenas en la parte superior del muro. Las almenas estaban protegida por un parapeto de 75 centímetros de espesor. En el muro oeste había dos torres mientras que en los muros norte y sur solo había una de las torres, además de las puertas con su defensa. La distancia entre las torres de 30 a 40 metros correspondía al vuelo de una flecha.

En la medida en que podría determinarse la posición de las calles en el interior, había una red vial básicamente planificada que no se mantiene regularmente entre los edificios. Típico de los asentamientos nubios era una calle de circunvalación paralela al muro perimetral. La calle principal recta, norte-sur fue interrumpida en su área central por la iglesia principal, que probablemente fue construida antes de la planificación de las calles y se quedó en el centro de la ciudad. La disposición de las casas habla de una convergencia posterior, no planificada y gradual. Las calles eran estrechas y sin pavimentar. Después de la finalización de las casas, en algunos lugares, el estrecho espacio de la calle se cubrió con una bóveda de cañón de Nubia. Los soportes para las bóvedas faltaban en muchas paredes de la casa y tenían que estar hechos por paredes posteriores superiores.

Los edificios residenciales tenían dos o tres habitaciones rectangulares pequeñas y largas. En su mayoría estaban hechos de mortero con cascotes en los cimientos, paredes de ladrillo y techos abovedados. Las casas muestran dos fases de construcción: los edificios más antiguos tenían espesores de pared tan pequeños que solo podían haber sido cubiertos con un techo plano hecho de troncos de palma. Para poder convertirlos en bóveda, posteriormente, solo se debía crear un soporte reforzando las paredes. En algunos edificios ten iacute;an escaleras rectas o en ángulo que conducían a un piso superior, que en algunos casos se agregó más tarde. Aparte de unas pocas cabañas de pescadores en las orillas del Nilo, todos los edificios residenciales se encontraban dentro de las murallas de la ciudad.

La iglesia central, descubierta por los italianos en 1958/59, yacía sobre una roca ligeramente elevada en el eje principal entre las dos puertas de la ciudad. El ábside dentro de un rectángulo de aproximadamente 14 x 10 metros fue reconstruido varias veces. En la planta del edificio de adobe más antiguo, el ábside se adosaba a la pared este formando un rectángulo de ángulo obtuso. Más tarde, en el curso de una reconstrucción de los muros exteriores de piedra arenisca, las dos salas laterales se extendieron hasta una pared oriental recta, y el ábside recibió en su interior un revestimiento en forma de pared semicircular. Las dos entradas generalmente se ubicaban en el área occidental de los lados norte y sur. En la pared oeste de la nave (Naos) en cada esquina se encuentra una sala lateral aproximadamente cuadrada, en la sala sur estaba la escalera al piso superior. De estos elementos internos, así como de los presuntos pilares que ya encontraron Ugo Monneret de Villard a principios de la década de 1930, ya no quedan restos. A diferencia de otras iglesias nubias (como la iglesia local del sur y la de Sabagura), no había paso entre las habitaciones contiguas detrás del ábside. La primera fase está fechada en el período de fundación del lugar y el comienzo de la cristianización, es decir, en el siglo VI. El pasaje detrás del ábside se prescindió generalmente hasta mediados del siglo VIII, última fase fue la instalación del círculo del ábside.